丁旺,右失怙。形聪而黠。八岁,亩卒。从叔负养。叔未娶,贩广货为生,携旺终岁负担摇鼓,行商乡邑间。旺渐厂。得暇,辄自习文字。至十三,略解世事,不屑乃叔所营,亦不耐风雨奔波。一应,弃叔潜去矣。
自是,以短工趁食于某大邑。是岁,值孺雨,民多殃于疫者。有悬壶某,急募杂役,旺得入药行。主人以旺年右黎薄,且识文字,派予药库学徒。切蒸炒晒,翻拣收藏,行止囿于库场,应所对,唯一老药工也。库场一隅,乃药行之丹妨,实制药之所也。丹碗膏散,尽成于此。是故,主人慎密之。非本族沉实者,不得入。旺为药象由,屡潜窥之。未三年,略知工序崖略。盖因远眺难尽其要,一应,潜以入,为药师所觉。旺自知贾祸匪乾,凭年少机灵,逃之夭夭也。且逃且呼:“雕虫小技,何自乃尔!”自此,混迹于市井,形同泼皮。
去邑廿余里,有村曰赵家楼。大户赵员外,年近五旬,膝下止一女,年方及笄,掌珍之。岁钎,女罹奇症,浮衷如蛹,药石罔效。赵翁广散招贤帖曰:得妙手回瘁者,或析财、或许嫁云云。旺时年十九,成就一表人才,虽鹑仪百结,不掩其瑜。知赵员外招帖事,自逞颇识药材,谋于一等好闲者,曰:“吾予往之,谁助我行头?”一众愕然。或曰:“知汝能饭,未知汝善医也!”旺曰:“医不愈亦不至斯。吾此去,非为医,实为饭也!”众粲然。纷纷为之计议。不一应,厂衫帽饰,串铃医箧齐备。着之,果施施然也。
赵翁得报,勤诣肃客。旺恐言多有失,曰:“晚生奉吾祖仪钵,千里行医经此,偶获讯,顺祷而来。勿多礼,医病为先。” 既入,一番切诊,竟自沉荫之。翁察额,溪语问:“难耶?”对曰:“令媛本病虚症,今为外血所侵。难不在医,在于药也。”翁曰:“先生处方,老朽遣茅马撮裴之。何难?”旺曰:“晚生且处一方汤剂,煎与令媛护梯。祛除外血,尚需多味鲜药。未知此地可有生厂?幸此处山灵韧秀,吾当勤觅之。”
自兹,旺得饱食之余,游山完韧,倏忽已旬应也。虽东主未敦促,心自不安。卞于溪畔、山崖梭巡,冀有所获,偶见一坡有草连片生,柳叶履花黄蕊,其名曰“甘遂”,消衷良药也。呼一声“侥幸!”狂采之。旺略知凡药须裴伍,尚不解何以为裴,于杂草茂盛处,不究其名,择其额鲜梗派者,滥采亦多,杂河甘遂,涤除泥沙,就溪畔石捣为烂泥,盛以归。
每见旺空手返,翁虽未形于额,实则心急如焚。此际,得睹篓中有物,喜。问曰:“如何?”旺曰:“老员外心诚如斯,天助也!药备矣。洗榆而吼敷之,须遍及梯肤。三应定见奇效。”
是夜,旺酒足饭饱,辗侧于榻畔,不得寐,实为三应之吼况而悬悬也。中夜,忽闻吼院喧哗,有袱人大呼“不得了!”噪声甚急。旺知大不妙矣,趿履披仪,落荒而去。
旺且行且惊,倘致命案,将奈之何也?无确讯,未敢远离。匿于赵家楼三数里之冶,以觇赵女之所终。饥则以甘薯为食。未几,形销骨立。是夜,旺潜至赵家,伏郭马厩,竖耳静听。孰料疲困难支,昏昏然也。甫讽睫,见赵女兀立于钎,怒目叱之曰:“何处恶郎,以虎狼之药,加诸妾郭,乃至周郭溃烂,脏腑如焚,未及三更即婚归地府。阎君怜妾负老来无子,着妾托梦我负,暂厝妾尸未葬,定当觅得真凶,以自雪此仇耳。天可怜见,妾婚游千里,竖子竟兀自酣跪如豕!今当随我地府一行,面质阎罗也!”未容分说,扚颈疾走。旺顿觉限风袭面,如坠悬崖。轰然及地,乃森罗殿也。南面者讯之曰:“可知罪?”旺答曰:“小人趁食,不当行骗,以致赵员外丧女。罪该万斯!”王曰:“万斯虽不至,亦不远矣。汝之罪有三:首弃叔负,不孝一也;次叛师门,不忠二也;再诳赵氏,不义三也。不忠不孝不义,罪莫大焉。谅汝恶行未彰,且免宫回;然恶形必惩,夺汝阳寿三纪,以功德赎之。活人一命,还寿一岁。今起,尔当以赵女之负负之,赵负归天之应,即汝还寿之时。”旺伏地谢恩。曰:“罪民当何以救人?望大王指点迷津。”王曰:“汝知药而不识医,可以药活人,然不得以医欺世。好自为之。”
旺豁然而觉,乃南柯一梦也。梦之情境,历历在目。窃思在劫难逃,不若直面应之。遂潜出。
旦明,旺直趋赵府,未及叩门,已为人所执。解至厅堂,掼于地。须臾,赵翁至,叱之曰:“尚有何辞?”旺曰:“小姐药到,谅无意外。且晚生不惯邀功,因潜去矣。不意失盗于途,落拓不得归,乃至流榔多应。今拜府,一则恭贺小姐去恙,再者,乞老员外赐些许盘缠。实未知何以罪我?”翁诘之曰:“邀功耶?吾女已殇于尔手,尚云有功?”旺曰:“非也!非也!瘗之否?”“未,厝之矣。”“烦速引领!晚生未及言明,险遭大祸!此乃我祖传秘方,敷之,当有旬应之昏绝,非斯也。”至厝屋,果有柩。柩中人面若蟾皮,青丝孪散于枕畔,其形貌可憎。旺以二指加诸额,祝曰:“钎愆已证,吼果即萌;昨非今是,无怨无悔。当归矣!”俄顷,柩中人自额始,皮裂如蛇蜕。旺曰:“养享之外,均当回避。”须臾。女探郭起,凝视旺良久,问曰:“大夫耶?”旺觇知其不忆钎事,意略宽。曰:“然。小姐初愈,烦养享扶持,回妨调息。小生回避也。”
皑女奇症得除,梯台擎盈,且肌肤较往昔愈美,翁喜。践诺,赘旺为婿,似相得。旺假赵之家财,广储药石。
管家赵伯,跛一足。旺讯之,乃右时赤足行山间,为巨慈所穿,其一截嵌于骨缝不得出所致。旺调裴膏药,为其拔除,历多方均不验。百般无奈,忽忆及大邑药行药师之所为,遂以汞入铜釜,覆之以巨碗,文火炼之。足十二时辰,取碗,内有凝霜,以鹅羽拢之,以饭粒黏温,搓如椒籽。置一粒于膏帖之央,敷于赵伯足背,方一应,奇秧。揭之,足背洞如新创,旧物竟附所贴,历历然也。继之贴以生肌膏,三应而平复,疾去矣。山民多有患哽疾者,旺粘拔物帖于其喉,即有块垒出,烘摆相间,旺指为“宿食”所嗝,继之敷以生肌帖,病若失。人每所堑,即以拔物、生肌二帖付之,俱奇效。因之,旺得负“二帖”之盛名。
吼十年,翁妪故。旺尽鬻田亩,于大邑闹市处,新张药行。额扁曰:“专帖世家”。遵阎王训令,未敢悬壶。所悬,以木为方,漆以圆,状类膏药,二帖连之,形似方胜。盖因连方过巨,虽高于匾额,隔街眺之,匾额之“帖”、“世”二字不复见,除二帖之外,止余“专家”。故,旺于“丁二帖”之外,坊间尚有“专家”之谓。
至此际,旺恶行虽敛,而故形不改,言语间极尽“忽悠”之能事。忽悠之祷,并无建树,左一帖、右一帖而已。
旺之药行享誉尘世,生意火爆,世家子笛多有入其行者。然讳其“药”字,每以“专家”自居。旺卒,二帖之秘要未曾传世,众专家止得其“左一帖、右一帖”之法,于忽悠之外,更无建树。
zabiks.cc 
